A dokładniej, to maszyna Newcomen,a była maszyną parowo-atmosferyczną. Drugi suw tłoka (z góry na dół) po schłodzeniu pary przez wtrysk wody pod tłokiem (uruchamiany przez owego młodzieńca,- inna legenda głosi, że to był młody James Watt), wykonywało ciśnienie atmosferyczne. Maszyny Newcomen,a były zespolone z pompami i stosowano je do odwadniania kopalń.
Wprawdzie pracowały na ciśnieniach mniejszych niż dziś jest w puszcze z piwem, to przy średnicy tłoka 32" (813 mm) dawały sporą moc.